10 Cose che Avrei Voluto Sapere Prima di Iniziare l'Università nel Regno Unito

Iniziare l'università in un nuovo paese è una delle esperienze più eccitanti e terrificanti che tu possa mai avere. Ricordo di essere sceso dall'aereo, trascinando la mia valigia sovradimensionata attraverso gli arrivi, e pensando "In cosa mi sono cacciato?"

Tre anni dopo, mi sono laureato con un voto di prima classe e amicizie che dureranno una vita. Ma il percorso non è stato sempre facile. Ecco le dieci cose che avrei voluto che qualcuno mi avesse detto prima di iniziare.

1. La Cultura Accademica nel Regno Unito è Diversa

Se vieni da un paese dove l'istruzione è più gerarchica, le università del Regno Unito ti sembreranno sorprendentemente informali. I professori spesso si fanno chiamare per nome. Gli studenti sono incoraggiati a mettere in discussione le idee, non solo ad accettarle. I seminari coinvolgono dibattiti e discussioni, non solo ascolto.

Questo è stato un grande adattamento per me. Nel mio paese, mettere in discussione un insegnante era visto come una mancanza di rispetto. Qui, è incoraggiato. I tuoi tutor vogliono che tu pensi in modo critico, formi le tue opinioni e le difenda con prove.

2. L'Apprendimento Indipendente è Atteso

Le università del Regno Unito hanno tipicamente molte meno ore di contatto rispetto alle università di altri paesi. Potresti avere solo 10-15 ore di lezioni e seminari a settimana. Il resto? È il tuo tempo per studiare in modo indipendente.

Questa libertà può essere opprimente all'inizio. Nessuno controlla se hai fatto le letture. Nessuno ti rincorre per i compiti fino a quando non passa la scadenza. Sei trattato come un adulto, il che significa che devi gestire il tuo tempo.

Crea un programma di studio presto. Trova i tuoi posti preferiti in biblioteca. Costruisci routine che funzionano per te. Gli studenti che hanno più difficoltà sono spesso quelli che non si adattano abbastanza rapidamente a questa indipendenza.

3. Gli Orari di Ricevimento Sono la Tua Arma Segreta

La maggior parte dei docenti e tutor ha orari di ricevimento dedicati in cui gli studenti possono passare per ricevere aiuto. Quasi nessuno li usa. Questa è una grande opportunità persa.

Ho passato il mio primo anno troppo intimidito per visitare gli orari di ricevimento. Quando finalmente l'ho fatto, tutto è cambiato. Ho ricevuto feedback personalizzati sui miei saggi, chiarimenti su concetti confusi e persino consigli di carriera. Alcune delle mie migliori conversazioni accademiche sono avvenute in quelle sessioni.

4. La Barriera Linguistica è Reale (Anche se il Tuo Inglese è "Buono")

Potresti aver ottenuto un punteggio alto su IELTS o TOEFL. Potresti essere stato il miglior parlante di inglese nella tua scuola a casa. Ma l'inglese accademico è un'altra cosa.

Vocabolario specifico per materia, il modo in cui le persone britanniche parlano realmente (rispetto all'inglese dei libri di testo), capire diversi accenti, cogliere battute e riferimenti culturali nelle lezioni - è estenuante all'inizio. Ricordo di tornare a casa dalle lezioni con un mal di testa per la concentrazione così intensa.

5. La Vita Sociale Richiede Impegno

Fare amicizia come studente internazionale richiede più impegno di quanto ci si possa aspettare. Gli studenti britannici spesso arrivano con gruppi di amici già esistenti dalla scuola. Hanno riferimenti culturali che non comprendi. Possono sembrare chiusi all'inizio.

La chiave è mettersi in gioco. Unisciti a società e club - è qui che si formano la maggior parte delle amicizie. Partecipa agli eventi durante la Settimana delle Matricole, anche se sei stanco. Dì di sì agli inviti, anche quando preferiresti restare nella tua stanza.

E non restare solo con studenti del tuo paese. È comodo, ma ti perderai l'esperienza completa di studiare all'estero.

6. La Nostalgia di Casa è Normale (e Arriva a Onde)

Tutti parlano della nostalgia di casa durante le prime settimane. Quello che non si menziona è che ritorna. La prima volta che sei malato e tua madre non è lì. Durante le vacanze quando tutti gli altri tornano a casa. Quando ti perdi una celebrazione familiare.

Questo è completamente normale. Le videochiamate aiutano. I pacchi da casa aiutano. Trovare cibo confortante aiuta. Ma permettiti anche di sentirti triste a volte. Fa parte dell'esperienza.

7. L'Umorismo Britannico Richiede Abitudine

Sarcasmo. Autoironia. Sottovalutazione. L'umorismo britannico è sottile e può essere confuso se non ci sei abituato. Qualcuno che dice "è interessante" potrebbe in realtà voler dire "è terribile." Qualcuno che dice "non male" potrebbe voler dire "in realtà abbastanza buono."

Non preoccuparti se all'inizio perdi le battute. Chiedi alle persone di spiegare. La maggior parte delle persone britanniche è felice di aiutare una volta che si rendono conto che stai davvero cercando di capire, non solo di essere imbarazzante.

8. Il Tempo è Davvero Così Brutto

Pensavo che le battute sul tempo britannico fossero esagerate. Non lo sono. Piove. Molto. È grigio per settimane di fila. I giorni invernali sono sorprendentemente brevi - diventa buio alle 16:00.

Investi in una buona giacca impermeabile. Prendi una lampada SAD se l'oscurità influisce sul tuo umore. E apprezza i rari giorni di sole quando arrivano - tutti gli altri certamente lo fanno.

9. Esistono Servizi di Supporto - Usali

Le università del Regno Unito hanno servizi di supporto estesi: consulenza, supporto accademico, servizi per disabili, consulenti per studenti internazionali, servizi di carriera e altro ancora. Questi sono inclusi nelle tue tasse. Usali.

Ho aspettato fino a quando non ero davvero in difficoltà prima di cercare aiuto. Non fare lo stesso errore. Che tu abbia problemi di visto, sfide di salute mentale o semplicemente bisogno di qualcuno con cui parlare, ci sono persone il cui lavoro è aiutarti.

10. È Normale Avere Difficoltà - Tutti Le Hanno

Ecco la verità che nessuno ti dice: tutti hanno difficoltà. Gli studenti britannici che sembrano così sicuri? Sono stressati per i saggi anche loro. Gli altri studenti internazionali che sembrano avere tutto sotto controllo? Probabilmente sono confusi quanto te.

Avere difficoltà non significa che non appartieni qui. Significa che stai facendo qualcosa di difficile. E fare cose difficili è come cresci.

Tre anni fa, non potevo immaginare di sopravvivere una settimana all'università nel Regno Unito. Ora non posso immaginare di aver perso questa esperienza. Ce la puoi fare.