10 Choses Que J'aurais Aimé Savoir Avant de Commencer l'Université au Royaume-Uni

Commencer l'université dans un nouveau pays est l'une des expériences les plus excitantes et terrifiantes que vous aurez jamais. Je me souviens d'être descendu de l'avion, traînant ma valise surdimensionnée à travers les arrivées, et de penser "Dans quoi me suis-je embarqué ?"

Trois ans plus tard, j'ai obtenu mon diplôme avec mention très bien et des amitiés qui dureront toute une vie. Mais le parcours n'a pas toujours été facile. Voici les dix choses que j'aurais aimé que quelqu'un me dise avant de commencer.

1. La Culture Académique au Royaume-Uni est Différente

Si vous venez d'un pays où l'éducation est plus hiérarchique, les universités britanniques vous sembleront étonnamment informelles. Les professeurs sont souvent appelés par leur prénom. Les étudiants sont censés remettre en question les idées, pas seulement les accepter. Les séminaires impliquent des débats et des discussions, pas seulement de l'écoute.

Cela a été un énorme ajustement pour moi. Dans mon pays d'origine, remettre en question un enseignant était considéré comme un manque de respect. Ici, c'est encouragé. Vos tuteurs veulent que vous pensiez de manière critique, que vous formiez vos propres opinions et que vous les défendiez avec des preuves.

2. L'Apprentissage Indépendant est Attendu

Les universités britanniques ont généralement beaucoup moins d'heures de contact que les universités d'autres pays. Vous pourriez n'avoir que 10 à 15 heures de cours magistraux et de séminaires par semaine. Le reste ? C'est votre temps pour étudier de manière indépendante.

Cette liberté peut être accablante au début. Personne ne vérifie si vous avez fait les lectures. Personne ne vous poursuit pour les devoirs jusqu'à ce que la date limite soit passée. Vous êtes traité comme un adulte, ce qui signifie que vous devez gérer votre propre temps.

Créez un emploi du temps d'étude tôt. Trouvez vos endroits préférés à la bibliothèque. Établissez des routines qui fonctionnent pour vous. Les étudiants qui ont le plus de difficultés sont souvent ceux qui ne s'adaptent pas assez rapidement à cette indépendance.

3. Les Heures de Bureau Sont Votre Arme Secrète

La plupart des professeurs et tuteurs ont des heures de bureau dédiées où les étudiants peuvent venir pour obtenir de l'aide. Presque personne ne les utilise. C'est une énorme opportunité manquée.

J'ai passé ma première année trop intimidé pour visiter les heures de bureau. Quand je l'ai finalement fait, tout a changé. J'ai reçu des commentaires personnalisés sur mes essais, des clarifications sur des concepts confus, et même des conseils de carrière. Certaines de mes meilleures conversations académiques ont eu lieu lors de ces sessions.

4. La Barrière Linguistique est Réelle (Même si Votre Anglais est "Bon")

Vous avez peut-être obtenu un score élevé à l'IELTS ou au TOEFL. Vous étiez peut-être le meilleur anglophone de votre école chez vous. Mais l'anglais académique est une toute autre affaire.

Le vocabulaire spécifique à la matière, la façon dont les Britanniques parlent réellement (par opposition à l'anglais des manuels), comprendre différents accents, saisir les blagues et les références culturelles lors des cours - c'est épuisant au début. Je me souviens être rentré chez moi après les cours avec un mal de tête à force de me concentrer autant.

5. La Vie Sociale Nécessite des Efforts

Se faire des amis en tant qu'étudiant international demande plus d'efforts que vous ne le pensez. Les étudiants britanniques arrivent souvent avec des groupes d'amis existants de l'école. Ils ont des références culturelles que vous ne comprenez pas. Ils peuvent sembler fermés au début.

La clé est de vous ouvrir aux autres. Rejoignez des sociétés et des clubs - c'est là que la plupart des amitiés se forment. Participez aux événements pendant la semaine d'intégration, même si vous êtes fatigué. Dites oui aux invitations, même si vous préférez rester dans votre chambre.

Et ne vous contentez pas de rester avec des étudiants de votre propre pays. C'est confortable, mais vous manquerez l'expérience complète d'étudier à l'étranger.

6. Le Mal du Pays est Normal (et Il Vient par Vagues)

Tout le monde parle du mal du pays pendant les premières semaines. Ce qu'ils ne mentionnent pas, c'est qu'il revient. La première fois que vous êtes malade et que votre mère n'est pas là. Pendant les vacances quand tout le monde rentre chez soi. Quand vous manquez une fête de famille.

C'est tout à fait normal. Les appels vidéo aident. Les colis de chez soi aident. Trouver de la nourriture réconfortante aide. Mais permettez-vous aussi de vous sentir triste parfois. Cela fait partie de l'expérience.

7. L'Humour Britannique Nécessite de S'y Habituer

Sarcasme. Auto-dérision. Euphémisme. L'humour britannique est subtil et peut être déroutant si vous n'y êtes pas habitué. Quelqu'un qui dit "c'est intéressant" pourrait en fait vouloir dire "c'est terrible." Quelqu'un qui dit "pas mal" pourrait vouloir dire "en fait assez bien."

Ne vous inquiétez pas si vous manquez des blagues au début. Demandez aux gens d'expliquer. La plupart des Britanniques sont heureux d'aider une fois qu'ils réalisent que vous essayez vraiment de comprendre, pas seulement d'être maladroit.

8. Le Temps est Vraiment Aussi Mauvais

Je pensais que les blagues sur le temps britannique étaient exagérées. Elles ne le sont pas. Il pleut. Beaucoup. Il fait gris pendant des semaines d'affilée. Les journées d'hiver sont étonnamment courtes - il fait nuit à 16h.

Investissez dans une bonne veste imperméable. Achetez une lampe pour le trouble affectif saisonnier si l'obscurité affecte votre humeur. Et appréciez les rares jours ensoleillés quand ils viennent - tout le monde le fait certainement.

9. Les Services de Soutien Existent - Utilisez-les

Les universités britanniques ont des services de soutien étendus : conseil, soutien académique, services pour les personnes handicapées, conseillers pour étudiants internationaux, services de carrière, et plus encore. Ceux-ci sont inclus dans vos frais. Utilisez-les.

J'ai attendu jusqu'à ce que je sois vraiment en difficulté avant de demander de l'aide. Ne faites pas la même erreur. Que vous ayez des problèmes de visa, des défis de santé mentale, ou que vous ayez simplement besoin de parler à quelqu'un, il y a des personnes dont le travail est de vous aider.

10. C'est Normal d'Avoir des Difficultés - Tout le Monde en a

Voici la vérité que personne ne vous dit : tout le monde a des difficultés. Les étudiants britanniques qui semblent si confiants ? Ils sont stressés par les essais aussi. Les autres étudiants internationaux qui semblent tout comprendre ? Ils sont probablement aussi confus que vous.

Avoir des difficultés ne signifie pas que vous n'avez pas votre place ici. Cela signifie que vous faites quelque chose de difficile. Et faire des choses difficiles est la façon dont vous grandissez.

Il y a trois ans, je ne pouvais pas imaginer survivre une semaine à l'université au Royaume-Uni. Maintenant, je ne peux pas imaginer avoir manqué cette expérience. Vous pouvez le faire.