10 Cosas Que Desearía Haber Sabido Antes de Comenzar la Universidad en el Reino Unido

Comenzar la universidad en un nuevo país es una de las experiencias más emocionantes y aterradoras que jamás tendrás. Recuerdo bajar del avión, arrastrar mi maleta enorme por las llegadas y pensar "¿En qué me he metido?"

Tres años después, me gradué con un título de primera clase y amistades que durarán toda la vida. Pero el camino no siempre fue fácil. Aquí están las diez cosas que desearía que alguien me hubiera dicho antes de comenzar.

1. La Cultura Académica del Reino Unido es Diferente

Si vienes de un país donde la educación es más jerárquica, las universidades del Reino Unido te parecerán sorprendentemente informales. Los profesores a menudo se presentan con sus nombres de pila. Se espera que los estudiantes cuestionen las ideas, no solo que las acepten. Los seminarios implican debate y discusión, no solo escuchar.

Esto fue un gran ajuste para mí. En mi país de origen, cuestionar a un profesor se consideraba una falta de respeto. Aquí, se fomenta. Tus tutores quieren que pienses críticamente, formes tus propias opiniones y las defiendas con evidencia.

2. Se Espera Aprendizaje Independiente

Las universidades del Reino Unido suelen tener muchas menos horas de contacto que las universidades en otros países. Podrías tener solo 10-15 horas de clases y seminarios por semana. ¿El resto? Es tu tiempo para estudiar de manera independiente.

Esta libertad puede ser abrumadora al principio. Nadie verifica si has hecho las lecturas. Nadie te persigue por las tareas hasta que pasa el plazo. Te tratan como un adulto, lo que significa que debes gestionar tu propio tiempo.

Crea un horario de estudio temprano. Encuentra tus lugares favoritos en la biblioteca. Construye rutinas que funcionen para ti. Los estudiantes que más luchan son a menudo aquellos que no se adaptan a esta independencia lo suficientemente rápido.

3. Las Horas de Oficina Son Tu Arma Secreta

La mayoría de los profesores y tutores tienen horas de oficina dedicadas cuando los estudiantes pueden acudir en busca de ayuda. Casi nadie las utiliza. Esto es una gran oportunidad perdida.

Pasé mi primer año demasiado intimidado para visitar las horas de oficina. Cuando finalmente lo hice, todo cambió. Recibí comentarios personalizados sobre mis ensayos, aclaraciones sobre conceptos confusos e incluso consejos de carrera. Algunas de mis mejores conversaciones académicas ocurrieron en esas sesiones.

4. La Barrera del Idioma es Real (Incluso si Tu Inglés es "Bueno")

Podrías haber obtenido una alta puntuación en IELTS o TOEFL. Podrías haber sido el mejor hablante de inglés en tu escuela en casa. Pero el inglés académico es una bestia completamente diferente.

El vocabulario específico de la materia, la forma en que realmente hablan los británicos (versus el inglés de libro de texto), entender diferentes acentos, captar chistes y referencias culturales en las clases - es agotador al principio. Recuerdo volver a casa de las clases con dolor de cabeza por concentrarme tanto.

5. La Vida Social Requiere Esfuerzo

Hacer amigos como estudiante internacional requiere más esfuerzo de lo que podrías esperar. Los estudiantes británicos a menudo llegan con grupos de amigos existentes de la escuela. Tienen referencias culturales que no entiendes. Pueden parecer cerrados al principio.

La clave es exponerte. Únete a sociedades y clubes - aquí es donde se forman la mayoría de las amistades. Asiste a eventos durante la Semana de Bienvenida, incluso si estás cansado. Di sí a las invitaciones, incluso cuando prefieras quedarte en tu habitación.

Y no te quedes solo con estudiantes de tu propio país. Es cómodo, pero te perderás la experiencia completa de estudiar en el extranjero.

6. La Nostalgia es Normal (y Viene en Oleadas)

Todos hablan de la nostalgia durante las primeras semanas. Lo que no mencionan es que regresa. La primera vez que estás enfermo y tu mamá no está allí. Durante las vacaciones cuando todos los demás van a casa. Cuando te pierdes una celebración familiar.

Esto es completamente normal. Las videollamadas ayudan. Los paquetes de cuidado desde casa ayudan. Encontrar comida reconfortante ayuda. Pero también permítete sentirte triste a veces. Es parte de la experiencia.

7. El Humor Británico Requiere Acostumbrarse

Sarcasmo. Auto-depreciación. Subestimación. El humor británico es sutil y puede ser confuso si no estás acostumbrado. Alguien que dice "eso es interesante" podría realmente significar "eso es terrible." Alguien que dice "no está mal" podría significar "en realidad bastante bueno."

No te preocupes si al principio no entiendes los chistes. Pide a la gente que te los explique. La mayoría de los británicos están felices de ayudar una vez que se dan cuenta de que realmente estás tratando de entender, no solo siendo incómodo.

8. El Clima Realmente es Tan Malo

Pensé que los chistes sobre el clima británico estaban exagerados. No lo están. Llueve. Mucho. Está gris durante semanas. Los días de invierno son sorprendentemente cortos - se oscurece a las 4pm.

Invierte en una buena chaqueta impermeable. Consigue una lámpara SAD si la oscuridad afecta tu estado de ánimo. Y aprecia los raros días soleados cuando llegan - todos los demás ciertamente lo hacen.

9. Existen Servicios de Apoyo - Úsalos

Las universidades del Reino Unido tienen extensos servicios de apoyo: consejería, apoyo académico, servicios para discapacidades, asesores para estudiantes internacionales, servicios de carreras y más. Estos están incluidos en tus tarifas. Úsalos.

Esperé hasta que realmente estaba luchando antes de buscar ayuda. No cometas el mismo error. Ya sea que tengas problemas de visa, desafíos de salud mental, o simplemente necesites a alguien con quien hablar, hay personas cuyo trabajo es ayudarte.

10. Está Bien Tener Dificultades - Todos Lo Hacen

Aquí está la verdad que nadie te dice: todos tienen dificultades. ¿Los estudiantes británicos que parecen tan seguros? También están estresados por los ensayos. ¿Los otros estudiantes internacionales que parecen tener todo resuelto? Probablemente estén tan confundidos como tú.

Tener dificultades no significa que no pertenezcas aquí. Significa que estás haciendo algo difícil. Y hacer cosas difíciles es como creces.

Hace tres años, no podía imaginar sobrevivir una semana en una universidad del Reino Unido. Ahora no puedo imaginar haberme perdido esta experiencia. Tú puedes hacerlo.